近赤外線とは？暗視技術における赤外線の理解
導入：
暗視技術は、暗闇の中で私たちが世界を認識し、移動する方法に革命をもたらしました。この記事では、暗視装置の複雑さ、その種類、用途、そして暗視装置を機能させる基本原理について説明します。
暗視装置の種類:
暗視装置には、手持ちの双眼鏡や単眼鏡、武器搭載型システム、ヘルメット搭載型ユニット、車両や航空機に統合された装置など、さまざまな形態があります。これらの装置は一般に、昼間の装置よりも重く、動作にはバッテリー電源が必要です。
動作原理:
暗視装置の心臓部は、可視光線と近赤外線に敏感な光電陰極を備えたイメージ増強管です。光が光電陰極に当たると光電子が放出され、これが増幅されて信号が増幅されます。増幅された信号が蛍光スクリーンに当たり、可視画像に戻ります。対物レンズや望遠鏡などのイメージング光学系は、イメージ増強管に先立つ重要なコンポーネントです。
アクティブ照明と赤外線ライト:
一部の暗視装置は、多くの場合目に見えない赤外線放射の形で、能動照明を利用しています。これは、周囲の光が極めて少ない状況で特に役立ちます。標準的な近赤外線カメラでも、発光ダイオード (LED) をベースにした赤外線照明装置と組み合わせると、暗闇でも効果的に機能します。
熱画像と中赤外線:
夜間視力の代替アプローチとして、物体から放射される中赤外線を熱放射として検出する方法があります。この方法は熱画像法と呼ばれ、外部照明を必要とせず、特に温かい物体の識別に適しています。ただし、より高価な赤外線カメラを使用する必要があります。
軍事および民間用途:
第二次世界大戦以来、暗視装置は軍事作戦にとって重要な資産となっています。その戦略的重要性のため、軍以外でのこれらの装置の使用および輸出には厳しい規制があります。しかし、暗視技術は警備や狩猟など、さまざまな民間用途に取り入れられています。
結論：
暗視技術は進歩を続け、暗闇でも物を見る能力を高めています。画像増強、アクティブ照明、熱画像など、これらの装置は軍事と民間の両方で欠かせないツールとなっています。技術が進化するにつれ、将来的にはさらに洗練された多用途の暗視ソリューションが期待できます。
